A kolostorok a buddhizmus legalapvetőbb "intézményei". A szerzetesek és az apácák felelősek azért, hogy megőrizzék és terjesszék a buddhista tanokat, s tanítsák a vallás követőit. A buddhista kolostorok története a vassa nevezetű vallási szertartásokkal, lelkigyakorlatokkal kezdődött. Azóta a kolostorok fokozatosan oktatási központtá alakultak, ahol filozófiai alapelveket dolgoztak ki és vitattak meg. Ma pedig akár működnek, akár nem, mindenképpen szép emlékek a múlt építészetéből.

Yumbulagang

A legenda szerint Yumbulagang volt az első épület Tibetben, mely az első tibeti király, Nyatri Tsenpo palotájaként szolgált. Neve annyit tesz, mint: „Anya és fiának palotája”. Az ötödik dalai láma idején a palota a Gelugpa iskolának kolostorává vált. Sajnos sok kárt szenvedett, s egy egyszintű épület maradt csak belőle a kulturális forradalom hatására, de 1983-ban rekonstruálták.

Erdene Zuu kolostor

Erdene Zuu kolostora talán a legősibb fennmaradt buddhista kolostor egész Mongóliában. 1585-ben építette Abtai Sain Khan, s gyakorlatilag ezzel hozta be a tibeti buddhizmust Mongóliába. Karakorum romjainak néhány kövét is felhasználták az építkezések során. Köré egy falat húztak fel, melyet 100 sztúpa díszít. A 108-as szám a buddhizmusban szent számnak számít, s valószínűleg ez jelent meg szemeik előtt, de sosem érhették el. A kommunista diktatúra alatt Erdene Zuu csupán múzeumként működhetett. Azonban a mongóliai kommunizmus bukásával 1990-ben a kolostor a lámák kezébe került, s újra az imádat szent helyévé vált.

Ganden kolostor

A Ganden kolostor Tibet három nagy egyetemi kolostorának egyik képviselője, s a Wangbur-hegy tetején foglal helyet, mintegy 4300 méteres magasságban. A Lhászától legtávolabb fekvő egyetemi kolostor lévén Ganden mindig is kis népességet számlálhatott, körülbelül 6000 szerzetessel a XX. században. 1959-ben a kolostort teljesen lerombolta a Vörös Hadsereg, s a kolostor alapítójának, Tsongkhapának mumifikált testét felégették. A kolostor felújítása az 1980-as évek óta zajlik, s próbálnak minden tőlük telhetőt megtenni, hogy rendbe hozzák ezt a csodálatos építményt.

Key Gompa

Key Gompa, avagy a Ki monostor egy közel ezeréves tibeti buddhista kolostor, mely a Spiti-völgy egy 4166 méteres hegycsúcsán fekszik. A kolostor alatt helyet foglaló falu egész Indiában a legmagasabban fekvő település. A történelem során Key Gompát sok támadás érte, akár mongol, akár más hadseregek részéről, emellett jelentős kárt okoztak benne földrengések és tüzek is. Az egymást követő rombolások és rekonstruálások egy erődítményszerű építményt hoztak létre, ahol a templomok egymás hegyén-hátán állnak. Ám nemcsak a formája teszi különlegessé a helyet, hanem maga a táj is elvarázsolja az embert.

Lama templom

A pekingi Lama templom (Yonghe templom, a béke és harmónia temploma) a világ leghatalmasabb tibeti buddhista kolostorainak egyike. A templomot kínai uralkodók építették, akik a buddhizmus tibeti verziójának nagy tisztelői voltak. Ahogy teltek, múltak az évek, egyre több tibeti és mongol szerzetes élt és tanított itt, valamint ma is találkozhatunk helyi szerzetesekkel. Az óriási templom egyik legfőbb látványossága a 26 méteres Maitreya Buddha-szobor, melyet egyetlen szantálfából faragtak.