A festett hegyek a John Day Fossil Beds Nemzeti Emlékhelyhez tartoznak, Wheeler megyében, Oregonban. Nevüket onnan kapták, hogy színes barázdák, és rétegek figyelhetőek meg rajtuk, melyek különböző földtörténeti korszakokban, az ősi árterület miatt alakultak ki. A látványos színek kézzel festett, már-már természetellenes hatást keltenek. Az egyedi színek az agyagnak köszönhetőek.

A hegyek 35 millió évvel ezelőtt, az ősi kitörésekkel járó vulkáni hamuréteg lerakódásával keletkeztek, korábban a terület síkság volt. A hamut tartalmazó rétegek különböző ásványi anyagokat tömörítettek és szilárdítottak meg, ezzel létrehozva a különböző sávokat.

A fekete szín a lignitnek, a piros és narancssárga a laterit-talajnak, a szürke pedig az agyagpalának és az iszapkőnek köszönhető. Továbbá, a napok, az évszakok és a különböző időjárási körülményeknek tulajdoníthatóak a különböző árnyalatok, hiszen ilyenkor a Nap eltérő szögben világítja meg a területet.

A nagyobb felhőszakadások után érdemes ellátogatni ide, mert ilyenkor a legintenzívebbek a színek. A skála széles: a piros, a sárga, a narancs, az arany, valamint a fekete és a szürke, egyaránt megtalálhatóak. Április és Május között a repedésekbe kis sárga virágok nőnek, melyek a vörös háttérrel erős kontrasztot alkotnak.

A látvány természetfotósok százait csalogatja magához. Hasonlóan „zsúfolt” időszak a tél is, amikor a vékony hórétegek fehér színe és a kőzetek árnyalatai szintén különleges kompozíciót alkotnak. A hegyek egész évben nyitva állnak a látogatók számára, akik könnyen megközelíthetik őket.

Jól jelzett turistautak vezetnek végig a parkon, továbbá piknikező helyek, parkolók, és nagy információs táblák (melyek elmagyarázzák a különböző geológiai és természeti folyamatokat)elégítik ki a látogatók igényeit.